As placas oclusais, também conhecidas como placas de mordida, são aparelhos móveis desenvolvidos para tratar as DTMs musculares ou articulares. O uso mais comum é para o tratamento de bruxismo, responsável pelo amolecimento dos dentes, problemas na gengiva, e perda dentária. O bruxismo também é responsável por causar fortes dores de cabeça e dores nas articulações da mandíbula.
As placas oclusais mais comuns são superiores e feitas de acrílico, dependendo do diagnóstico podem ser inferiores quando o uso for integral por exemplo. Não devem pressionar os dentes a ponto de perturbar o sono ou causar dores nos dentes ao mastigar, tem várias indicações desde a simples proteção dos dentes, descompressão da ATM, até a redistribuição das forças musculares ao apertar e ranger os dentes.
Devem ser reajustadas periodicamente conforme o caso, a durabilidade varia conforme a manutenção feita pelo paciente e o desgaste que o bruxismo causa nela.
Existem também as placas de acetato, um plástico com dureza próxima ao acrílico e que pode ser confeccionado em várias espessuras, costuma ser mais confortável para o uso integral e pode ser indicado para quase todas as situações em que a placa acrílica é indicada, tem um durabilidade menor que o acrílico se o bruxismo for muito intenso.
A placa de ¨silicone¨ na verdade e feita com um plástico chamado E.V.A, é flexível e bem mais confortável , mas não é indicada pra bruxismo ou problemas articulares, o fato de se comportar como uma borracha pode aumentar o esforço muscular, não tem resistência ao desgaste noturno. Geralmente sua aplicação quando fina é para ser a moldeira para clareamento dental e quando espessa como protetor esportivo. Não é adequada para tratamento de dores ou desgaste dental.
Existem várias opções de tratamento além das placas oclusais, eles podem ser usados em conjunto ou como substitutos das placas.
